Les astronomes ont mené une étude sur les impulsions uniques inhabituellement lumineuses (BSP) du pulsar milliseconde PSR B1744-24A. La nouvelle recherche, qui a déterminé les propriétés de ces impulsions, pourrait contribuer à comprendre la nature des BSP. L'étude est présentée dans un article publié le 5 novembre sur arXiv.org.

Situé à quelque 19, 200 années-lumière dans l'amas globulaire Terzan 5, PSR B1744-24A, ou B1744-24A en abrégé (également appelé Ter5A), est un pulsar milliseconde à éclipse dans un système binaire en ablation. Le pulsar a une période de rotation de 11,56 millisecondes et a un compagnon de masse relativement faible environ 10 fois moins massif que notre soleil.

Les observations du PSR B1744-24A ont montré qu'il a des éclipses radio très variables et des impulsions inhabituellement lumineuses, avec des intensités jusqu'à 40 fois l'intensité moyenne des impulsions, et des largeurs d'impulsion similaires à celle du profil d'impulsion moyen. Les BSP du PSR B1744-24A ont été détectés en 2009 par le télescope de 100 m Robert C. Byrd Green Bank (GBT). Ces impulsions ont été observées à proximité des éclipses - dans le temps proche de l'entrée et de la sortie des éclipses.

Les impulsions uniques inhabituellement lumineuses sont un phénomène inexpliqué. Les chercheurs se demandent si les BSP sont un nouveau, population distincte de légumineuses, ou le résultat d'un effet de propagation. Les propriétés de telles impulsions, comme ceux détectés dans le PSR B1744−24A, les rendent difficiles à classer comme un mode d'émission distinct ou une impulsion géante.

Pour en savoir plus sur les impulsions uniques inhabituellement lumineuses, un trio de chercheurs dirigé par Anna Bilous de l'Université d'Amsterdam aux Pays-Bas, a réexaminé les données d'observation de PSR B1744-24A recueillies par GBT. Ils ont analysé huit observations multi-orbites de ce pulsar pour mieux déterminer les propriétés de ses impulsions.

« Nous présentons une étude d'impulsions uniques inhabituellement lumineuses (BSP) provenant d'un pulsar milliseconde dans un système binaire d'ablation, B1744-24A, sur la base de plusieurs observations multi-orbites avec le télescope de Green Bank, " ont écrit les astronomes dans le journal.

En général, les scientifiques ont découvert que les propriétés des BSP dans le PSR B1744-24A sont difficiles à expliquer par la scintillation dans le milieu interstellaire, par un mode d'émission séparé, ou par des impulsions géantes conventionnelles. Ces propriétés inhabituelles sont :le regroupement près des éclipses, intensité pulsée moyenne ou forme de profil inchangée lors des explosions de BSP, largeurs similaires à la largeur du profil moyen, des intensités jusqu'à 40 fois l'intensité moyenne des impulsions, et des structures corrélées dans des spectres dynamiques couvrant plusieurs impulsions.

Selon l'étude, Les BSP du PSR B1744-24A sont similaires aux fortes impulsions observées à partir du pulsar binaire dit Black Widow (ou PSR B1957+20). Étant donné que les impulsions du pulsar Black Widow se sont avérées être une forte lentille par le matériel intrabinaire, les auteurs de l'article suggèrent la même explication dans le cas du PSR B1744−24A.

"Nous soutenons que la forte lentille se produit probablement aussi dans B1744-24A, ", ont noté les chercheurs.

En supposant qu'une lentille forte puisse expliquer, au moins qualitativement les propriétés inhabituelles des BSP du PSR B1744−24A, les chercheurs ont calculé que l'objectif proposé pourrait même être aussi petit que cinq à 280 kilomètres, et résidant aussi près que 0,06 à 160 séparations orbitales du pulsar.

Les astronomes ont ajouté que d'autres observations de BSP à partir de pulsars pourraient être utiles pour examiner les conditions physiques dans le plasma intra-binaire et fournir des informations sur la région d'émission au sein de la magnétosphère du pulsar.

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