Cette image de la Lune a été prise par l'astronaute de l'ESA Alexander Gerst depuis la Station spatiale internationale lors de sa mission Horizons. Mais il n'est pas le seul à regarder la Lune ces jours-ci.

Du 3 au 5 juillet, L'ESA organise un atelier sur l'exploration lunaire dans son cœur technique aux Pays-Bas. S'appuyant sur l'engagement de l'ESA en faveur de l'exploration durable, l'atelier rassemble des experts de l'espace et de l'industrie pour discuter des ressources lunaires et de la façon de les utiliser pour renvoyer l'humanité sur la Lune et au-delà.

Pour que les humains vivent et travaillent sur la Lune et au-delà, nous avons besoin d'oxygène et d'eau pour maintenir la vie ainsi que de carburant et de matériaux pour construire des habitats et des équipements. Le lancement de ces consommables encombrants coûterait le genre d'argent et d'énergie qui rend l'exploration humaine du système solaire insoutenable.

Au lieu, L'ESA étudie les capacités qui permettraient aux humains d'exploiter les ressources lunaires pour un retour durable de l'humanité sur la Lune. L'approche est connue sous le nom d'utilisation des ressources in situ. Mettre tout simplement, cela signifie extraire et traiter des ressources sur place pour fabriquer des produits et services utiles.

L'année dernière, des fournisseurs de services partageant les mêmes idées ont été invités à participer à une étude d'un an explorant à quoi ressemblerait une mission collaborative et commercialement viable sur la Lune.

Au cours de l'atelier de cette semaine, l'ESA poursuit cette discussion avec des experts, responsables de l'industrie, et de nouveaux partenaires potentiels en explorant l'état de préparation technologique, viabilité commerciale, statut légal, et le contexte international pour l'utilisation des ressources lunaires.

En attendant, les humains les plus proches de notre satellite rocheux – les astronautes de la Station spatiale internationale – testent des technologies telles que des robots télécommandés pour nous rapprocher de notre prochain avant-poste dans l'espace.

Apprenez-en plus sur la vision de l'ESA pour la prochaine décennie d'exploration spatiale ici et plongez-vous dans l'observation de la Lune d'Alexander pendant la mission d'Horizon dans cet article de blog.