La société aérospatiale Rocket Lab a déclaré dimanche qu'elle avait réussi à lancer une fusée en orbite pour la première fois depuis sa base de lancement néo-zélandaise.

"L'électron est orbital. Déploiement réussi de la charge utile, ", a tweeté l'entreprise.

La fusée Electron, nommé "Toujours en test", décollé de Mahia, sur la côte est de l'île du Nord, à 14h45 (01h45 GMT) dimanche et a atteint l'orbite huit minutes plus tard.

La fusée en fibre de carbone de 17 mètres de long (55 pieds 7 pouces) transporte trois satellites dans l'espace, l'un pour prendre des images de la Terre pour la société américaine Planet Labs, et deux pour capturer les données météorologiques et de suivi des navires pour Spire Global.

"Sans voix. Juste comme ça, @rocketlab atteint l'orbite et place une nouvelle barre pour le lancement en atteignant l'orbite juste lors de leur 2ème test, " La société de données par satellite Spire a tweeté.

Rocket Lab a effectué son premier lancement en mai dernier lorsque la société a lancé une fusée dans l'espace, mais il n'a pas atteint l'orbite.

Bien que fondée en Nouvelle-Zélande, Rocket Lab se présente comme une société américaine dont le siège est dans une filiale à 100 % en Nouvelle-Zélande.

Les bailleurs de fonds comprennent les sociétés américaines Khosla Ventures, Bessemer Venture Partners, Lockheed Martin, Promus Ventures et Data Collective.

La société affirme que sa mission est de fournir « des opportunités de lancements fréquents en orbite terrestre basse » avec une gamme de systèmes et de technologies de fusées « pour un déploiement de charge utile rapide et abordable ».

Les services de lancement de Rocket Lab avec Electron coûteraient 4,9 millions de dollars US par vol.

© 2018 AFP