Les trois principaux parachutes orange et blancs d'Orion aident un modèle représentatif du vaisseau spatial à descendre dans le ciel au-dessus de l'Arizona, où les ingénieurs de la NASA ont testé le système de parachute le 13 septembre, 2017, au terrain d'essai de l'armée américaine à Yuma. La NASA qualifie les parachutes d'Orion pour des missions avec des astronautes.

Au cours de cet essai, Les ingénieurs ont reproduit une situation dans laquelle Orion doit interrompre la fusée du système de lancement spatial et contourner une partie de sa séquence normale de déploiement de parachute qui aide généralement le vaisseau spatial à ralentir pendant sa descente vers la Terre après des missions dans l'espace lointain. La capsule a été larguée d'un avion C-17 à plus de 4,7 miles d'altitude et laissée en chute libre pendant 20 secondes, plus longtemps que jamais, produire une pression aérodynamique élevée avant que seuls ses parachutes pilote et principal ne soient déployés, tester s'ils pouvaient fonctionner comme prévu sous des charges extrêmes.

Le système de parachute complet d'Orion comprend 11 parachutes au total - trois parachutes de couverture de baie avant et deux parachutes de freinage, ainsi que trois parachutes pilotes qui aident à extraire les trois principaux du vaisseau spatial.