Vu de l'extérieur, Encelade semble être comme la plupart de ses lunes sœurs :froide, glacial et inhospitalier. Mais sous cet extérieur intimidant peuvent exister les conditions mêmes nécessaires à la vie.

Au cours de la mission Cassini, les observations ont montré qu'Encelade (313 miles ou 504 kilomètres de diamètre) n'a pas seulement des jets d'eau qui envoient des grains glacés dans l'espace; sous sa croûte de glace, il a aussi un océan global, et peut également avoir une activité hydrothermale. Puisque les scientifiques croient que l'eau liquide est un ingrédient clé pour la vie, les implications pour les futures missions de recherche de vie ailleurs dans notre système solaire pourraient être importantes.

Cette vue regarde vers l'hémisphère d'Encelade faisant face à Saturne. Le nord d'Encelade est en haut et pivote de 6 degrés vers la droite. L'image a été prise à la lumière verte avec la caméra à angle étroit de la sonde Cassini le 27 novembre. 2016.

La vue a été obtenue à une distance d'environ 81, 000 milles (130, 000 kilomètres) d'Encelade. L'échelle de l'image est 2, 566 pieds (782 mètres) par pixel.