Le terme «système solaire» désigne généralement une étoile et tout objet sous l'influence de son champ gravitationnel. Le système solaire qui comprend la Terre se compose de l'étoile connue sous le nom de soleil, d'un certain nombre de planètes, d'une ceinture d'astéroïdes, de nombreuses comètes et d'autres objets. La position de la Terre dans cet arrangement ressemblant à un disque donne l'occasion à la vie, telle qu'elle est connue de l'humanité, de se produire.

Arrangement du système solaire

Le système solaire comprend huit planètes et un planétoïde, ou planète naine - Pluton. Les quatre planètes intérieures - Mercure, Vénus, Terre et Mars - sont appelées planètes telluriques; ceux-ci sont plus petits, solides et "ressemblant à la Terre". Les quatre externes - Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune - sont appelées planètes joviennes; ils sont grands, principalement gazeux et sont "semblables à Jupiter". Pluton a été déclassifiée en tant que planète en 2006, car elle ressemble plus à une comète surdimensionnée qu'à toute autre chose.

La Terre dans le Grand Schéma

La Terre est la troisième planète du soleil et orbite à un distance moyenne de 93 millions de miles, ce qui signifie qu'il faut environ huit minutes pour arriver. Lorsque vous vous éloignez du soleil, les planètes sont espacées de plus en plus. Jupiter est environ cinq fois plus éloigné du soleil que la terre, tandis que Neptune est trente fois plus loin.