Quel pourrait être le goût de l'eau lunaire et martienne ? Paul Giamou/Cahier d'exercices Stock/Getty Images Combien de fois cela vous est-il arrivé ? Vous venez de prendre place dans un restaurant haut de gamme et le serveur vous pose immédiatement une question :"Voulez-vous de l'eau lunaire ou martienne avec votre repas ce soir ?"
Sûr, vous pouvez faire semblant. Vous pouvez simplement dire "Oh, lunaire va bien !" comme si vous saviez de quoi vous parlez, puis passez à prétendre que vous êtes un expert en vin, trop. Mais avouons-le :vous avez un esprit curieux. C'est pourquoi vous surfez sur les articles de HowStuffWorks.com. Quelle est exactement la différence entre l'eau martienne et l'eau lunaire ? Et qu'est-ce que c'est que ce genre de restaurant de toute façon ?
Au niveau moléculaire, toute l'eau est à peu près la même. Deux molécules d'hydrogène gazeux (2H 2 ) se combinent avec une molécule d'oxygène gazeux (O 2 ) pour produire deux molécules d'eau (2H 2 0). L'eau peut contenir d'autres substances à l'état dilué, et comme n'importe quel présentateur météo peut vous le dire, il se produit naturellement sur Terre dans le solide, forme gazeuse et (surtout) liquide. Rappelles toi, quand sous sa forme dégoulinante, l'eau est l'un des principaux précurseurs de la vie telle que nous la connaissons.
Cela ne signifie pas que vous devriez le boire, bien que. Une gorgée d'eau martienne aurait probablement un goût si salé et acide que vous auriez du mal à l'avaler avec le dîner, beaucoup moins en vivant [source :Lloyd]. Le jury est toujours sur l'eau de la lune, mais il peut très bien contenir de vrais produits chimiques destructeurs du soir [source :Klotz].
La vraie différence entre ces deux désaltérants cosmiques, cependant, revient à leurs origines.
Basé sur l'analyse orbitale de la surface martienne, les scientifiques pensent que Mars comptait des rivières et des lacs il y a entre 4,6 et 3,8 milliards d'années. Puis le climat de la planète a changé, laissant derrière eux de l'argile et des lits de rivière vides. Pourtant à travers tout cela, une partie de l'eau est restée sous forme de glace dans les régions polaires et aux latitudes moyennes de Mars. Des études récentes suggèrent également que certaines glaces fondent même lorsque les températures augmentent, puis regelent. En d'autres termes, L'eau martienne est ancienne. Il aurait pu nourrir une certaine forme de vie et, si les humains colonisent la planète rouge, il pourrait le faire à nouveau (mais avec quelques limitations définies).
Pas d'humeur pour un millésime ? Profitez ensuite de la fraîcheur relative de l'eau lunaire. Les scientifiques pensaient auparavant que la lune était une roche sèche et stérile. S'il y avait de l'eau dans les coins sombres, alors c'était seulement dû aux frappes d'astéroïdes et de comètes de la dernière période de bombardement intense il y a 3,9 milliards d'années. Alors bonne chance pour prendre un verre là-bas, droit?
Puis en 2009, Le Moon Mineralogy Mapper de la NASA a découvert la preuve d'une liaison chimique entre l'oxygène et l'hydrogène dans le régolithe lunaire (la couche de matériau reposant sur la surface rocheuse d'une planète ou d'une lune). Cela signifiait non seulement de l'eau, mais de vastes réserves d'eau. Vous ne trouverez pas de lacs et de rivières lunaires, mais les scientifiques prédisent que chaque tonne de régolithe peut contenir 1 litre (1 litre) d'eau [source :Sutherland]. Comment en est-il arrivé là ? Bien, il y avait déjà de l'oxygène dans les roches lunaires, mais ensuite le vent solaire est arrivé et a bombardé la lune avec de l'hydrogène. Les scientifiques pensent que l'hydrogène réagit avec l'oxygène dans les roches, produire des molécules d'eau.
Toute cette eau est surtout une excellente nouvelle pour l'avenir de l'humanité au milieu des étoiles. L'eau peut certainement aider à soutenir les bases martiennes ou lunaires, mais les réserves massives de la lune pourraient également aider à la production d'hydrogène pour le carburant des fusées.
Plus, la prochaine fois qu'un serveur vous proposera un choix de rafraîchissements cosmiques, vous aurez les informations dont vous avez besoin pour prendre une décision affinée.
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