Des études *in vitro* et animales démontrent le potentiel d'un nouveau système d'administration de médicaments pour cibler et détruire efficacement les cellules cancéreuses de l'ovaire.

Des chercheurs de l'Université du Texas à Dallas ont développé un nouveau type de nanoparticules capables de cibler et de tuer sélectivement les cellules cancéreuses de l'ovaire avec une toxicité minimale pour les cellules saines. Les résultats sont publiés dans la revue _ACS Nano_.

Le cancer de l'ovaire est la cinquième cause de décès par cancer chez les femmes aux États-Unis. La maladie est souvent difficile à détecter à un stade précoce et les options de traitement sont limitées.

Les nouvelles nanoparticules sont constituées d'un polymère biodégradable recouvert d'une molécule sensible au pH. Cette molécule permet aux nanoparticules de passer dans la circulation sanguine et de s’accumuler dans le milieu acide des tumeurs ovariennes. Une fois à l’intérieur des tumeurs, les nanoparticules libèrent un médicament chimiothérapeutique qui tue les cellules cancéreuses.

Dans des études _in vitro_ et sur des animaux, les nanoparticules se sont révélées efficaces pour tuer les cellules cancéreuses de l'ovaire tout en épargnant les cellules saines. Les nanoparticules n’ont également montré aucun signe de toxicité chez les animaux sains.

Les chercheurs affirment que les nanoparticules pourraient constituer une nouvelle option de traitement pour les patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire. Les nanoparticules pourraient être utilisées en combinaison avec d’autres thérapies pour améliorer la survie globale des patients.

"Cette étude démontre le potentiel des nanoparticules sensibles aux acides en tant que nouvelle approche thérapeutique pour le cancer de l'ovaire", a déclaré le Dr Zhen Gu, auteur correspondant de l'étude et professeur de bio-ingénierie à l'UT Dallas. "Les nanoparticules ont pu cibler et tuer efficacement les cellules cancéreuses de l'ovaire tout en évitant les cellules saines. Il s'agit d'une étape importante dans le développement de nouveaux traitements contre le cancer de l'ovaire."

Les chercheurs prévoient de mener d'autres études pour évaluer la sécurité et l'efficacité des nanoparticules chez l'homme.