Une étude récente a mis en lumière la manière dont les moules marines gèrent le problème croissant de la pollution par les fibres microplastiques. Les fibres microplastiques sont de minuscules particules de plastique qui peuvent provenir de diverses sources, notamment les vêtements, les textiles et les processus industriels. Ces fibres peuvent se retrouver dans l’océan, où elles peuvent être ingérées par les organismes marins et potentiellement perturber leur santé.

L'étude, publiée dans la revue "Environmental Science &Technology", s'est concentrée sur la moule bleue (Mytilus edulis), un bivalve marin commun trouvé dans les régions côtières. Les moules sont des organismes filtreurs, ce qui signifie qu’elles filtrent les minuscules particules de l’eau et les consomment. Cela les rend particulièrement vulnérables à la pollution microplastique.

Pour leurs recherches, les scientifiques ont exposé des moules bleues à différentes concentrations de fibres microplastiques dans un environnement de laboratoire contrôlé. Ils ont ensuite analysé les moules pour voir comment les fibres affectaient leur comportement, leur physiologie et leur santé globale.

Les résultats ont montré que les moules bleues étaient capables d’ingérer des fibres microplastiques, mais qu’elles n’étaient pas capables de les digérer. Cela a entraîné une accumulation de fibres dans le système digestif des moules, ce qui pourrait avoir des conséquences potentielles sur leur santé à long terme.

De plus, l’étude a révélé que l’exposition aux fibres microplastiques affectait le comportement alimentaire des moules. Les moules présentaient un taux de filtration réduit, ce qui indique une diminution de leur capacité à filtrer et à consommer les particules alimentaires présentes dans l'eau. Cela pourrait avoir un impact sur leur apport énergétique et leur croissance globale.

Les chercheurs ont également observé des changements dans l’expression génétique des moules bleues exposées aux fibres microplastiques. L'expression des gènes est le processus par lequel l'information génétique est convertie en protéines fonctionnelles. Les modifications de l'expression des gènes suggèrent que les moules subissaient des réponses physiologiques pour tenter de faire face à la présence des fibres microplastiques.

Bien que l’étude ait permis de mieux comprendre l’impact des fibres microplastiques sur les moules bleues, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre toute l’étendue de leurs effets sur les écosystèmes marins. De plus, il est crucial de s’attaquer aux sources de pollution microplastique à leur origine et de développer des stratégies pour atténuer leur présence dans l’environnement.