Le béton est l’un des matériaux de construction les plus utilisés au monde, mais il est également relativement fragile. Cela signifie qu’il peut facilement se fissurer ou se briser sous l’effet d’une contrainte, ce qui le rend susceptible aux dommages causés par les tremblements de terre et autres catastrophes naturelles. De plus, le béton est une source majeure d’émissions de dioxyde de carbone, contribuant ainsi au changement climatique.
Les chercheurs de l'UCLA pensent que l'ajout de nanocristaux de bois au béton pourrait aider à résoudre ces deux problèmes. Les nanocristaux de bois sont de minuscules particules de cellulose, principal composant des parois cellulaires végétales. Ils sont solides et légers et ont la capacité de former un réseau de liaisons hydrogène avec d’autres molécules, ce qui peut contribuer à améliorer la résistance et la durabilité du béton.
Dans leur étude, les chercheurs ont ajouté des nanocristaux de bois au béton à une concentration de 1 %. Ils ont constaté que cela augmentait la résistance du béton de 15 % et sa ténacité de 25 %. Le béton était également plus résistant aux fissures et aux dommages causés par l’eau.
Les chercheurs pensent que leurs découvertes pourraient conduire au développement de nouveaux matériaux de construction plus solides, plus durables et plus durables que le béton traditionnel. Ces matériaux pourraient être utilisés pour construire des bâtiments, des ponts et d’autres infrastructures plus résilients aux catastrophes naturelles et ayant une empreinte carbone plus faible.
