Les scientifiques ont trouvé un moyen d'utiliser la nanotechnologie pour créer un « échafaudage » 3D permettant de faire croître des cellules à partir de la rétine, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles façons potentielles de traiter une cause courante de cécité.
Les chercheurs, dirigés par le professeur Barbara Pierscionek de l'Université Anglia Ruskin (ARU), ont travaillé sur un moyen de développer avec succès des cellules épithéliales pigmentaires rétiniennes (RPE) qui restent saines et viables jusqu'à 150 jours. Les cellules RPE se trouvent juste à l’extérieur de la partie neurale de la rétine et, lorsqu’elles sont endommagées, peuvent entraîner une détérioration de la vision. Leurs travaux sont publiés dans Matériaux &Design .
C'est la première fois que cette technologie, appelée « électrofilage », est utilisée pour créer un échafaudage sur lequel les cellules RPE pourraient se développer, et pourrait révolutionner le traitement de la dégénérescence maculaire liée à l'âge, l'un des problèmes de vision les plus courants au monde.
Lorsque l’échafaudage est traité avec un stéroïde appelé acétonide de fluocinolone, qui protège contre l’inflammation, la résilience des cellules semble augmenter, favorisant ainsi la croissance des cellules oculaires. Ces découvertes sont importantes pour le développement futur de tissus oculaires destinés à être transplantés dans l'œil du patient.
La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est l'une des principales causes de cécité dans les pays développés et devrait augmenter dans les années à venir en raison du vieillissement de la population. Des recherches récentes prédisent que 77 millions de personnes, rien qu'en Europe, souffriront d'une forme de DMLA d'ici 2050.
La DMLA peut être causée par des modifications de la membrane de Bruch, qui soutient les cellules RPE, et par une dégradation de la choriocapillaire, le riche lit vasculaire adjacent à l'autre côté de la membrane de Bruch.
Dans les populations occidentales, la détérioration la plus courante de la vue est due à une accumulation de dépôts lipidiques appelés drusen, et à la dégénérescence ultérieure de certaines parties du RPE, de la choriocapillaire et de la rétine externe. Dans les pays en développement, la DMLA a tendance à être causée par une croissance anormale des vaisseaux sanguins dans la choroïde et leur mouvement ultérieur dans les cellules RPE, conduisant à une hémorragie, à un RPE ou à un décollement de la rétine et à la formation de cicatrices.
Le remplacement des cellules RPE fait partie de plusieurs options thérapeutiques prometteuses pour le traitement efficace des problèmes de vue comme la DMLA, et les chercheurs ont travaillé sur des moyens efficaces de transplanter ces cellules dans l'œil.
L'auteur de l'étude, le professeur Barbara Pierscionek, vice-doyenne (recherche et innovation) de l'université Anglia Ruskin (ARU), a déclaré :« Cette recherche a démontré, pour la première fois, que les échafaudages de nanofibres traités avec une substance anti-inflammatoire telle que l'acétonide de fluocinolone peuvent améliorer la croissance, la différenciation et la fonctionnalité des cellules RPE.
"Dans le passé, les scientifiques cultivaient des cellules sur une surface plane, ce qui n'est pas biologiquement pertinent. Grâce à ces nouvelles techniques, il a été démontré que la lignée cellulaire se développe dans l'environnement 3D fourni par les échafaudages.
"Ce système présente un grand potentiel de développement en remplacement de la membrane de Bruch, fournissant un support synthétique, non toxique et biostable pour la transplantation des cellules épithéliales pigmentaires de la rétine. Des modifications pathologiques de cette membrane ont été identifiées comme une cause de maladies oculaires telles que la DMLA. , ce qui en fait une avancée passionnante qui pourrait potentiellement aider des millions de personnes dans le monde. "
Plus d'informations : Biola F. Egbowon et al, Les cellules épithéliales pigmentaires rétiniennes peuvent être cultivées sur un échafaudage nanofibreux traité à l'acétonide de fluocinolone, Matériaux et conception (2023). DOI :10.1016/j.matdes.2023.112152
Fourni par l'Université Anglia Ruskin
