À l’aide de modèles de sol micro-ingéniés, des chercheurs de l’Université de Lund en Suède ont étudié l’effet de minuscules particules de polystyrène sur les bactéries et les champignons. Alors que ces nanoplastiques réduisaient à la fois la croissance bactérienne et fongique, les champignons parvenaient en réalité à « nettoyer » leur environnement, atténuant ainsi l’effet des plastiques. Leurs travaux ont été publiés dans Science of The Total Environment. .
"Les déchets plastiques constituent un énorme problème mondial. Qu'ils soient jetés négligemment dans la nature, qu'ils s'échappent des décharges ou qu'ils soient rayés par des matériaux tels que les pneus de voiture et les vêtements synthétiques, de grandes quantités de micro et nanoplastiques finissent dans nos sols", explique Micaela Mafla Endara, biologiste. chercheur à l'Université de Lund.
Il a été prouvé que les nanoplastiques induisent une toxicité chez divers organismes, mais on sait très peu de choses sur la façon dont ce nouveau polluant affecte l'écosystème du sol. Pour étudier ces nanoparticules de polystyrène, les chercheurs ont utilisé des puces microfluidiques, un système de croissance qui leur a permis d'observer au microscope les interactions de cellules individuelles avec les plastiques.
"À la concentration la plus élevée de nanoplastiques, les champignons ont capturé la plupart des minuscules plastiques présents à proximité, dans un processus que nous avons qualifié d'"effet aspirateur". Dans l'ensemble, nous avons constaté que les nanoplastiques peuvent avoir un effet négatif direct sur les microbes du sol. Cela souligne la nécessité d'études supplémentaires pouvant expliquer comment la réponse au stress microbien pourrait affecter les fonctions du sol", explique Micaela Mafla Endara.
Les particules de nanoplastique s’accrochaient à la surface des branches fongiques de telle sorte que l’environnement était presque exempt de nanoplastique. Le champignon a nettoyé son environnement à des concentrations élevées et a pu ensuite se développer à nouveau mieux. Bien que les résultats de l'étude aient été confirmés pour de nombreuses conditions, les chercheurs soulignent que cela pourrait dépendre de l'espèce.
"Cela nous rappelle qu'il faut réduire nos déchets plastiques et la pollution des sols. La découverte de champignons capables de collecter spécifiquement les nanoplastiques de la solution du sol pourrait aider d'autres organismes à mieux supporter la pollution et peut-être attirer des bactéries capables de décomposer les plastiques. Le fongique "L'aspirateur" n'est pas une solution facile au problème, mais peut donner un peu d'espoir pour l'avenir", conclut Edith Hammer, chercheuse en biologie à l'Université de Lund.
Plus d'informations : Paola M. Mafla-Endara et al, L'exposition aux nanoplastiques de polystyrène réduit la biomasse bactérienne et fongique dans les modèles de sol microfabriqués, Science de l'environnement total (2023). DOI :10.1016/j.scitotenv.2023.166503
Informations sur le journal : Science de l'environnement total
Fourni par l'Université de Lund
