Une équipe de chercheurs de l'Université de Tokyo, du Korea Research Institute of Bioscience and Biotechnology et du Center for Emergent Matter Science &Thin-Film Device Laboratory RIKEN 2-1 Hirosawa a mis au point un matériau nanomesh antimicrobien portable qui adhère à la peau humaine, tuant microbes presque instantanément. Ils ont publié leur création dans Proceedings of the National Academy of Sciences .

Les humains connaissent les propriétés antimicrobiennes du cuivre depuis des milliers d'années. Les anciens Égyptiens, par exemple, l'utilisaient pour traiter les plaies afin de prévenir les infections. Dans les temps modernes, le cuivre a été appliqué sur les comptoirs et les dessus de table pour tuer les bactéries dans les maisons et les hôpitaux. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont adopté une nouvelle approche pour utiliser le cuivre dans la lutte contre les infections :le rendre presque invisible.

Le cuivre est lourd et peut être disgracieux lorsqu'il est utilisé comme matériau antimicrobien. Pour faciliter son utilisation, les chercheurs ont créé de minuscules brins de cuivre et les ont assemblés au hasard, créant ainsi un maillage. Ils ont ensuite appliqué une pression pour aplatir le maillage. À trois microns d'épaisseur, le résultat est si mince qu'il ne peut pas être vu par l'œil humain ou ressenti au toucher. Mais il est pliable et extensible, ce qui signifie qu'il peut être utilisé de différentes manières pour tuer les virus et les bactéries.

L'une des principales applications que les chercheurs prévoient pour leur nanomesh est la couverture de surface pour les smartphones et les tablettes. Les tests ont montré que le nanomesh n'affecte pas les performances de ces dispositifs. L'objectif serait d'appliquer le maillage sur des surfaces qui servent de sites de transfert de bactéries et de virus, par exemple, des poignées de porte, des interrupteurs d'éclairage et l'intérieur des matériaux utilisés pour créer des vêtements. Une possibilité, un gant enduit si fin que l'utilisateur ignore sa présence, pourrait peut-être offrir la meilleure protection de toutes, car tant de microbes sont transférés par les mains.

Les chercheurs suggèrent que leur nanomesh est supérieur aux films de cuivre déjà utilisés car il est plus puissant - le maillage a une plus grande surface, ce qui lui donne plus de possibilités de tuer les microbes. + Explorer plus loin

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