Un miroir peut-il transformer une orange en beignet ? La réponse est définitivement non dans le monde réel (macro). Mais à l'échelle nanométrique, un miroir peut transformer un motif en forme d'« orange » en un motif en forme de « beignet » en superposant l'« orange » avec son image miroir réfléchie.

Une équipe de chercheurs de l'Université de technologie de Sydney (UTS) a montré pour la première fois que des nanoparticules fluorescentes placées près d'un miroir génèrent des motifs uniques qui peuvent être utilisés pour localiser leur emplacement.

Les chercheurs attribuent cet effet à l'interférence de la nanoparticule émettrice de lumière avec sa propre image miroir. Grâce à cette méthode, ils peuvent également détecter la taille des particules à une résolution d'un nanomètre, soit environ 1/80, 000ème du diamètre d'un cheveu humain.

Cette percée dans la technologie de mesure ultra-sensible, Publié dans Communication Nature , pourrait avoir de nombreuses applications, notamment le suivi et l'analyse de virus causant des maladies et d'autres agents pathogènes.

"Quand nous nous regardons dans un miroir, cela ne change pas notre forme physique, mais ce n'est pas le cas des schémas d'émission de nanoparticules, ", déclare le principal co-auteur, le Dr Fan Wang de l'UTS Institute for Biomedical Materials and Devices.

"Si vous mettez une nanoparticule devant un miroir, il changera d'image par lui-même, et la forme de l'image reflète l'espacement entre la particule et le miroir. Ceci est dû à la différence de phase entre l'émetteur et son image, " il dit.

Les chercheurs décrivent ce codage des informations de position provenant de l'auto-interférence d'une émission de particules comme "l'effet SELFI". Les modèles résultants comprennent gaussien, formes de beignet et de cible de tir à l'arc.

"Au meilleur de nos connaissances, la distribution spatiale du SELFI de l'émission spontanée de plusieurs émetteurs à l'échelle nanométrique n'a pas été rapportée, ", déclare le principal co-auteur, le professeur Dayong Jin.

"Ce SELFI conduit à un jeûne, méthode de détection haute résolution et anti-dérive pour résoudre avec précision la position d'une seule nanoparticules."

Les nanoparticules sont dopées avec de nombreux ions d'éléments de terres rares pour obtenir la luminescence nécessaire pour créer un SELFI efficace.

Les auteurs notent que cette nouvelle méthode convient aux configurations conventionnelles de microscopie à fluorescence à large champ sans nécessiter de modification du système.