Le professeur David Leigh a déclaré:"Tisser des brins moléculaires de cette manière conduit à des propriétés nouvelles et améliorées. Le tissu est deux fois plus résistant que les brins non tissés et lorsqu'il est tiré jusqu'au point de rupture, il se déchire comme une feuille plutôt que des touffes de brins se détachent. Le matériau tissé agit aussi comme un filet, permettant à de petites molécules de le traverser tout en piégeant des molécules plus grosses dans le minuscule maillage.

"C'est le premier exemple d'un tissu tissé moléculairement en couches. Le tissage de brins moléculaires offre une nouvelle façon de modifier les propriétés des plastiques et d'autres matériaux.

"Le nombre de brins et de croisements de brins a été mesuré par des rayons X brillants sur les blocs de construction. Les brins courbent le chemin des rayons X à travers le matériau d'une quantité spécifique, permettant aux chercheurs de mesurer le nombre de brins par pouce. La mesure montre que le matériau a un nombre de fils de 40 à 60 millions de brins par pouce. En comparaison, le plus beau lin égyptien a un nombre de fils d'environ 1 500."

L'équipe a également mesuré l'épaisseur du tissu tissé moléculairement à l'aide d'un instrument spécial appelé microscope à force atomique, qui a une pointe de sonde si pointue qu'elle a un seul atome à la fin. Chaque couche du tissu tissé moléculairement n'a que 4 nanomètres d'épaisseur; ça fait 10, 000 fois plus fin qu'un cheveu humain.

La recherche a été rapportée dans :'Self-assembly of a layered two-dimensional moleculairely woven fabric' dans le journal La nature . L'équipe derrière le travail a impliqué quatre groupes de recherche différents de toute l'Université. L'équipe du professeur David Leigh du département de chimie a fabriqué le tissu à tissage moléculaire. L'équipe du professeur Bob Young du Département des matériaux et de l'Institut Henry Royce a effectué des études de microscopie à force atomique pour déterminer sa structure et les propriétés des matériaux.

Le Dr George Whitehead du Département de chimie a réalisé des expériences de cristallographie aux rayons X pour localiser la position précise des atomes dans les éléments constitutifs du matériau. Professeur Sarah Haigh du Département des matériaux, utilisé la microscopie électronique pour imager le tissu moléculairement tissé. doctorat l'étudiante Paige Kent et le professeur Rob Dryfe ont utilisé le matériau comme un filet moléculaire, piégeant les grosses molécules dans le maillage tissé tandis que les petites molécules passaient librement.