Un nouveau composé qui visualise et tue les superbactéries résistantes aux antibiotiques a été découvert par des scientifiques de l'Université de Sheffield et du Rutherford Appleton Laboratory (RAL).

L'équipe, dirigé par le professeur Jim Thomas, du Département de chimie de l'Université de Sheffield, teste de nouveaux composés développés par son doctorat. l'étudiante Kirsty Smitten sur les bactéries gram-négatives résistantes aux antibiotiques, y compris pathogène E. coli .

Les souches de bactéries à Gram négatif peuvent provoquer des infections, notamment la pneumonie, infections des voies urinaires et infections du sang. Ils sont difficiles à traiter car la paroi cellulaire de la bactérie empêche les médicaments de pénétrer dans le microbe.

La résistance aux antimicrobiens est déjà responsable de 25, 000 décès dans l'UE chaque année, et à moins que cette menace émergente rapidement ne soit traitée, on estime que d'ici 2050, plus de 10 millions de personnes pourraient mourir chaque année à cause d'infections résistantes aux antibiotiques.

Les médecins n'ont pas eu de nouveau traitement pour les bactéries gram-négatives au cours des 50 dernières années, et aucun médicament potentiel n'a fait l'objet d'essais cliniques depuis 2010.

Le nouveau composé médicamenteux offre une gamme d'opportunités intéressantes. Comme l'explique le professeur Jim Thomas :« Comme le composé est luminescent, il brille lorsqu'il est exposé à la lumière. Cela signifie que l'absorption et l'effet sur les bactéries peuvent être suivis par les techniques de microscope avancées disponibles au RAL.

"Cette percée pourrait conduire à de nouveaux traitements vitaux contre les superbactéries potentiellement mortelles et le risque croissant posé par la résistance aux antimicrobiens."

Les études à Sheffield et RAL ont montré que le composé semble avoir plusieurs modes d'action, rendant plus difficile l'émergence d'une résistance chez les bactéries. La prochaine étape de la recherche sera de le tester contre d'autres bactéries multirésistantes.

Dans un récent rapport sur les agents pathogènes résistants aux antimicrobiens, l'Organisation mondiale de la santé a placé plusieurs bactéries gram-négatives en tête de sa liste, déclarant que les nouveaux traitements pour ces bactéries étaient « critiques de priorité 1 » car ils provoquent des infections avec des taux de mortalité élevés, deviennent rapidement résistants à tous les traitements actuels et sont souvent ramassés dans les hôpitaux.

La recherche, publié dans la revue ACS Nano , décrit le nouveau composé qui tue les gram-négatifs E. coli , y compris un agent pathogène multirésistant qui serait responsable de millions d'infections résistantes aux antibiotiques dans le monde chaque année.