Lorsque Frank Billingsley a annoncé qu'il avait un cancer de la prostate, l'élan de sympathie était accablant. Mais un e-mail parmi la masse de messages reçus par le météorologue en chef de KPRC-TV à Houston s'est démarqué.
"J'ai reçu cet e-mail de la femme de David Jorden, Mélanie, " a déclaré Billingsley. " David Jorden est le PDG de Nanospectra, " une société basée à Houston menant un essai clinique d'un traitement contre le cancer à base de nanoparticules développé à l'Université Rice.
Billingsley n'avait jamais entendu parler du traitement développé dans la même ville où il est une personnalité populaire de la télévision depuis près de trois décennies. Sa réaction :"Waouh, c'est vraiment là-bas, mais j'aimerais au moins le savoir."
Peut-être que cela semblait "là-bas" à Billingsley, mais c'est depuis longtemps une quête de Naomi Halas, Rice's Stanley C. Moore professeur de génie électrique et informatique et professeur de chimie, bio-ingénierie, physique et astronomie, et de la science des matériaux et de la nano-ingénierie et le directeur du Rice's Smalley-Curl Institute.
Billingsley a reçu une infusion de nanoparticules le 27 novembre et a subi une procédure d'ablation au laser le 28 novembre dans le cadre d'essais cliniques au Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston. Une IRM la semaine suivante n'a montré aucun signe de cancer.
"Les nanoparticules sont spéciales en ce sens que vous pouvez concevoir une nanoparticule pour absorber la lumière à des longueurs d'onde qui traversent directement le corps, " dit Halas. " Donc, si les particules sont placées dans un site tumoral, vous pouvez les irradier avec une lumière qui pénètre à travers le corps. Et les nanoparticules vont absorber la lumière, convertira la lumière en chaleur et très doucement, ils induiront une hyperthermie et détruiront uniquement les cellules tumorales. »
Les organisateurs de l'essai disent qu'il est trop tôt pour savoir si le cancer de Billingsley reviendra. Il passera des tests au cours de l'année prochaine.
