Des chercheurs de l'Université de conception et de technologie de Singapour (SUTD) ont conçu un nouveau nanomatériau peu coûteux qui a des applications allant des détecteurs de biomolécules à la conversion de l'énergie solaire. La clé des performances remarquables du matériau est sa nanostructure, qui interagit fortement avec la lumière visible et infrarouge. Ce nanomatériau est facilement enrobé sur d'autres matériaux, y compris les plastiques, leur offrant ainsi de nouvelles fonctions.

Le nanomatériau peut être utilisé pour améliorer les cellules solaires car il absorbe fortement la lumière, et en plus, sa structure peut être conçue pour détecter optiquement d'infimes traces de biomolécules. Le matériau est constitué de particules d'argent, qui sont 1000 fois plus petits que la largeur d'un cheveu humain. Contrairement à d'autres méthodes utilisant des nanostructures, le procédé de fabrication de ce nanomatériau ne nécessite pas d'acides et est réalisé à température ambiante. Cela signifie que le matériau peut être appliqué sur une gamme de substrats, y compris les plastiques souples.

Le professeur adjoint de SUTD, Robert Simpson, a déclaré:"Le matériau peut être déposé à température ambiante sur une gamme de substrats sans motifs ni acides. Jusqu'à présent, nous avons déposé le matériau sur du plastique de 100 mm de diamètre, Échantillons Si et Silice. Ce procédé de fabrication à grande surface en une seule étape rend le matériau pertinent sur le plan industriel. En effet, les nanostructures ont été développées à l'aide d'une technique modifiée couramment utilisée pour fabriquer des films teintés sur des vitres de grande surface. »

Les mesures d'absorption solaire ont été publiées dans Nano énergie , en collaboration avec l'Université des sciences et technologies de Dalian, tandis que les mesures de biomolécules ont été publiées dans Matériaux et interfaces appliqués ACS .