Physiciens de l'Université de Californie, Irvine a découvert une nouvelle façon de contrôler les aimants à l'échelle nanométrique par le courant électrique. Cette percée, détaillé dans un article publié aujourd'hui dans Nature Nanotechnologie , pourrait ouvrir la voie à la prochaine génération d'ordinateurs et de centres de données écoénergétiques.

« Il y a un intérêt croissant pour l'utilisation de nanoparticules magnétiques pour de nouveaux types de traitement de l'information, comme l'informatique neuromorphique, " a déclaré le co-auteur Ilya Krivorotov, Professeur de physique et d'astronomie à l'UCI. "La méthode efficace de manipulation des nano-aimants trouvée grâce à nos travaux est un grand pas vers cet objectif."

La nouvelle technique a un lien surprenant avec l'œuvre de 1856 de Lord Kelvin (William Thomson), qui ont découvert qu'un changement de direction de la force magnétique dans le nickel influence le flux de courant électrique dans ce métal ferromagnétique. Krivorotov et ses collègues auteurs, Le chercheur postdoctoral UCI Eric Montoya et le doctorant Christopher Safranski, déterminé que l'inverse est également vrai :le courant électrique peut appliquer un couple et rediriger le magnétisme du métal. L'efficacité du couple augmente à mesure que la taille de l'aimant diminue, améliorer la viabilité de cette propriété pour des applications technologiques à l'échelle nanométrique. Le couple est enraciné à la fois dans la relativité et la mécanique quantique, car il résulte du mouvement rapide des électrons dans les métaux se déplaçant à une fraction de la vitesse de la lumière.

"J'espère que cet effet trouvera son utilité dans les gadgets électroniques de tous les jours, tels que les téléphones portables, " a déclaré Krivorotov. " Ce lien entre la physique fondamentale et les applications pratiques est inspirant. "