Une nouvelle thérapie anticancéreuse utilisant des nanoparticules pour délivrer une thérapie combinée directement aux cellules cancéreuses pourrait être à l'horizon, grâce aux recherches de l'Université d'East Anglia.

La nouvelle thérapie, qui a été montré pour rendre le cancer du sein et les tumeurs du cancer de la prostate plus sensibles à la chimiothérapie, est maintenant sur le point d'entrer dans les essais cliniques.

Et les scientifiques de la Norwich Medical School de l'UEA ont confirmé qu'il pouvait être produit en série, ce qui en fait un traitement viable s'il s'avère efficace dans les essais humains.

L'utilisation de nanoparticules pour introduire des médicaments directement dans une tumeur est un domaine croissant de la recherche sur le cancer. La technologie développée à l'UEA est la première du genre à utiliser des nanoparticules pour administrer deux médicaments en combinaison pour cibler les cellules cancéreuses.

Les drogues, déjà approuvé pour une utilisation clinique, sont un médicament anticancéreux appelé docétaxel, et le fingolimod, un médicament contre la sclérose en plaques qui rend les tumeurs plus sensibles à la chimiothérapie.

Le fingolimod ne peut actuellement pas être utilisé dans le traitement du cancer car il supprime également le système immunitaire, laissant les patients avec des niveaux dangereusement bas de globules blancs.

Et tandis que le docétaxel est utilisé pour traiter de nombreux cancers, en particulier du sein, prostate, estomac, la tête et du cou et certains cancers du poumon, sa toxicité peut également entraîner des effets secondaires graves pour les patients dont les tumeurs sont chimio-résistantes.

Parce que les nanoparticules développées par l'équipe de l'UEA peuvent délivrer les médicaments directement sur le site tumoral, ces risques sont considérablement réduits. En outre, l'approche ciblée signifie que moins de médicament est nécessaire pour tuer les cellules cancéreuses.

"Jusqu'à présent, personne n'a été en mesure de trouver un moyen efficace d'utiliser le fingolimod chez les patients cancéreux parce qu'il est si toxique dans le sang, " explique le chercheur principal, Dr Dmitry Pshezhetskiy de la Norwich Medical School de l'UEA.

"Nous avons trouvé un moyen de l'utiliser qui résout le problème de toxicité, permettant à ces deux médicaments d'être utilisés dans une combinaison hautement ciblée et puissante."

Les chercheurs de l'UEA ont travaillé avec l'équipe de solutions de formulation de Precision NanoSystems qui a utilisé leur technologie NanoAssemblr pour déterminer s'il était possible de synthétiser les différents composants de la thérapie à une échelle industrielle.

Suite à des résultats positifs sur la production à l'échelle industrielle, et une demande de brevet internationale publiée, l'équipe de l'UEA recherche désormais des partenaires industriels et des licenciés pour faire évoluer la recherche vers un essai clinique de phase un.

Le paquet de nanoparticules comprend également des molécules qui apparaîtront sur une IRM, permettant aux cliniciens de surveiller la propagation des particules dans le corps.

L'équipe a déjà mené des essais sur des souris qui montrent que la thérapie est efficace pour réduire les tumeurs du sein et de la prostate. Ces résultats ont été publiés en 2017.

"Significativement, tous les composants utilisés dans la thérapie sont déjà autorisés pour une utilisation clinique en Europe et aux États-Unis, " dit le Dr Pshezhetskiy. " Cela ouvre la voie à la prochaine étape de la recherche, où nous préparerons la thérapie pour les essais sur les patients."

« La nouvelle thérapie par nanoparticules FTY720-docétaxel surmonte la lymphopénie induite par le FTY720 et inhibe la croissance des tumeurs métastatiques du sein, " par Heba Alshaker, Qi Wang, Shyam Srivats, Yimin Chao, Colin Cooper et Dmitri Pchejetski a été publié dans Recherche et traitement du cancer du sein le 10 juillet 2017.

"Nanoparticules hybrides lipide-polymère core shell avec docétaxel combiné et thérapie moléculaire ciblée pour le traitement du cancer de la prostate métastatique, " par Qi Wang, Heba Alshaker, Torsten Böhler, Shyam Srivats, Yimin Chao, Colin Cooper et Dmitri Pchejetski a été publié dans Rapports scientifiques le 19 juillet 2017.