Suivre constamment les niveaux de glucose d'une personne à travers ses larmes ou sa sueur pourrait être un pas de plus pour fournir aux personnes atteintes de diabète un outil de surveillance amélioré. Les chercheurs rapportent dans la revue ACS Nano le développement d'un ultra-mince, capteur flexible pouvant être incorporé dans les lentilles de contact ou au dos des montres pour le suivi de la glycémie en temps réel.

Les capteurs portables font partie d'un monde de plus en plus numérisé. Mais ceux qui sont disponibles dans le commerce surveillent généralement les activités physiques en mesurant les mesures prises, par exemple, ou la fréquence cardiaque. Créer des moyens de mesurer les marqueurs de santé au niveau moléculaire a été beaucoup plus difficile, mais les avantages pourraient changer la vie de certains. Le diagnostic et le suivi des conditions sont souvent effectués en analysant un échantillon de sang de quelqu'un. La douleur de se piquer les doigts ou de faire couler du sang, cependant, peut dissuader les gens de surveiller avec vigilance des conditions telles que le diabète qui nécessitent des contrôles réguliers. Pour enlever l'aiguillon du processus, des capteurs de glucose portables sont en cours de développement mais ont été entravés par plusieurs facteurs. Certains appareils ne peuvent pas détecter les faibles niveaux de glucose contenus dans la sueur et les larmes, ou ils cessent de fonctionner lorsqu'ils sont pliés. Moh Amer, Chongwu Zhou et ses collègues voulaient s'attaquer à ces problèmes.

Les chercheurs ont créé un biocapteur utilisant des nanorubans d'oxyde d'indium, une enzyme glucose oxydase, un film de chitosane naturel et des nanotubes de carbone monoparoi. Lorsque du glucose est présent dans un échantillon de test, il interagit avec l'enzyme, déclenchant une courte chaîne de réactions et créant finalement un signal électrique. Les tests ont montré que l'appareil pouvait détecter une gamme de concentrations de glucose de 10 nanomolaires à 1 millimolaire, qui est suffisamment sensible pour couvrir les niveaux de glucose typiques dans la sueur, la salive et les larmes chez les personnes diabétiques et non diabétiques. Plier le film 100 fois n'a pas sensiblement affecté ses performances. En plus du suivi de la glycémie, les chercheurs suggèrent que le capteur pourrait également être utilisé pour la surveillance dans les secteurs de l'alimentation et de l'environnement.