Vous pensez que les cicatrices durent toute une vie ? Détrompez-vous.
Si vous avez déjà eu une vilaine brûlure à cause de l'eau chaude ou d'une bouilloire, il y a de fortes chances que vous soyez reparti avec une cicatrice.
Ces cicatrices peuvent durer toute une vie et peuvent être débilitantes pour les victimes de brûlures plus graves.
Mais cela pourrait être sur le point de changer, grâce à une petite chose (et je veux dire vraiment petite chose) appelée nanotechnologie.
Combien peu, Je vous entends demander? Essayez sur une échelle où les choses sont mesurées en nanomètres ou milliardièmes d'un mètre. Pour comprendre à quel point un nanomètre est petit, arrachez un cheveu de votre tête. Ces cheveux sont 100, 000 nanomètres de diamètre.
Dr Tristan Clemons, un chercheur de l'UWA, fait son travail à cette échelle minuscule. Et tandis que travailler à l'échelle nanométrique pousse notre science et notre technologie à leurs limites, c'est sur cette toute petite nouvelle frontière que les solutions au tissu cicatriciel pourraient être trouvées.
"La nanotechnologie répond à beaucoup de questions sur les phénomènes, lequel, jusqu'à maintenant, ont été inexpliqués, " dit Tristan.
"En comprenant comment les choses fonctionnent à l'échelle nanométrique, nous découvrons un tout nouveau monde de possibilités scientifiques."
DES PARTICULES MINUSCULES – UN GROS POTENTIEL
Alors pourquoi les scientifiques doivent-ils travailler à l'échelle nanométrique pour aider à guérir les brûlures ?
Alors que le corps humain guérit des brûlures depuis des milliers d'années, le processus pourrait être amélioré. N'importe qui avec une cicatrice peut vous le dire.
Dans la première étape du processus de guérison, le corps recouvre la plaie de nouvelles cellules dans un processus appelé réensemencement.
« Dans la deuxième étape, le corps utilise le collagène pour former de nouveaux tissus et empêcher l'infection. Cependant, le corps va un peu trop loin et exprime trop de collagène. Cela conduit à un tissu cicatriciel dense et fibreux, " dit Tristan.
C'est dans le processus de réensemencement que Tristan et son équipe espèrent utiliser des nano-échafaudages pour améliorer le processus de guérison. Ces nano-échafaudages, qui sont de minuscules structures 100 fois plus petites qu'un cheveu humain, nous permettent de mieux contrôler la croissance cellulaire dans la première étape de la cicatrisation.
« En contrôlant mieux le processus de guérison, nous pouvons éviter la surexpression du collagène. Cela empêcherait la formation de tissu cicatriciel durable."
DONNER UNE NOUVELLE VIE AUX VIEILLES CICATRICES
Alors que ce travail pourrait s'avérer révolutionnaire pour les victimes encore en convalescence de brûlures récentes, cela ne soulage pas les personnes qui ont déjà des cicatrices. Tristan se concentre sur ces personnes avec du tissu cicatriciel existant.
"Nous avons vu des gens survivre avec 60 à 70 % de la surface totale des brûlures sur leur corps. Il y a d'horribles cicatrices qui accompagnent cela, et la qualité de vie après la survie d'un tel événement traumatique est sévèrement diminuée en raison de ce tissu cicatriciel, " dit Tristan.
"Nous cherchons des moyens de modifier le tissu cicatriciel pour qu'il ressemble davantage à un tissu sain en utilisant des nanoparticules comme agents d'administration."
La recherche n'en étant qu'à ses balbutiements, un remède basé sur la nanotechnologie pour le tissu cicatriciel pourrait prendre plus de 10 ans. Mais Tristan espère que ce n'est que le début des possibilités.
"Parce que nous travaillons sur quelque chose qui est un problème fondamental de la maladie fibrotique, l'application au-delà des simples brûlures est assez importante."
Tout ce travail incroyable montre que même les plus petites choses peuvent avoir un impact énorme pour l'avenir.
Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.
