Une équipe de chercheurs coréens, affilié à UNIST a récemment été pionnier dans le développement d'une nouvelle technique de fabrication de nanofils simple qui utilise un processus de croissance auto-catalytique assisté par la décomposition thermique du gaz naturel. Selon l'équipe de recherche, cette méthode est simple, reproductible, taille-contrôlable, et rentable dans la mesure où les batteries lithium-ion pourraient également en bénéficier.

Dans leur approche, ils ont découvert que les nanofils de germanium sont développés par la réduction des particules d'oxyde de germanium et la croissance auto-catalytique ultérieure au cours de la décomposition thermique du gaz naturel, et simultanément, des couches de gaine de carbone sont uniformément enduites sur la surface du nanofil.

Cette étude est une collaboration entre scientifiques, dont le professeur SooJin Park (École d'énergie et de génie chimique) et le professeur Sang Kyu Kwak (École d'énergie et de génie chimique), Dr. Sinho Choi (UNIST), M.S./Ph.D. combinés Étudiant Dae Yeon Hwang (UNIST), et le chercheur Jieun Kim (Institut coréen de recherche en technologie chimique).

Dans une étude, rapporté le 21 janvier édition 2016 de Lettres nano , l'équipe a démontré une nouvelle méthode d'assemblage réactive à l'oxydoréduction pour synthétiser à grande échelle des nanofils de germanium à enveloppe de carbone structurés de manière hiérarchique (c-GeNW) en utilisant un processus de croissance auto-catalytique assisté par du gaz naturel décomposé thermiquement.

Selon l'équipe, ce procédé de synthèse simple leur permet non seulement de synthétiser à plus grande échelle des matériaux assemblés hiérarchiquement à partir d'oxydes métalliques peu coûteux, mais peut également être étendu à d'autres oxydes métalliques. De plus, les nanofils assemblés hiérarchiquement (C-GeNW) qui en résultent présentent une stabilité chimique et thermique améliorée, ainsi que des propriétés électrochimiques exceptionnelles.

L'équipe déclare, "Cette stratégie peut ouvrir un moyen efficace de fabriquer d'autres nanomatériaux métalliques/semi-conducteurs via des réactions synthétiques en une étape grâce à une approche respectueuse de l'environnement et rentable."