Les scientifiques ont mis au point un procédé simple pour traiter les déchets de marc de café afin de leur permettre de stocker le méthane. Le simple processus de trempage et de chauffage développe un matériau de capture du carbone avec les avantages environnementaux supplémentaires du recyclage d'un déchet.

Les résultats sont publiés aujourd'hui, 03 septembre 2015, dans la revue Nanotechnologie .

Le captage et le stockage du méthane offrent un double rendement environnemental :ils éliminent de l'atmosphère un gaz à effet de serre nocif qui peut ensuite être utilisé comme combustible plus propre que les autres combustibles fossiles.

Le procédé développé par les chercheurs, basé à l'Institut national des sciences et de la technologie d'Ulsan (UNIST), Corée du Sud, consiste à tremper les déchets de marc de café dans de l'hydroxyde de sodium et à les chauffer à 700-900 °C dans un four. Cela a produit un matériau de capture de carbone stable en moins d'une journée - une fraction du temps qu'il faut pour produire des matériaux de capture de carbone.

« Le plus important, c'est que nous réduisons le temps de fabrication et que nous utilisons des matériaux bon marché, " explique Christian Kemp, un auteur de l'article maintenant basé à l'Université des sciences et technologies de Pohang, Corée. "Les déchets sont gratuits par rapport à tous les métaux et produits chimiques organiques coûteux nécessaires dans d'autres processus - à mon avis, c'est une voie beaucoup plus facile à parcourir."

Kemp a trouvé l'inspiration dans sa tasse de café tout en discutant d'un projet entièrement différent avec des collègues de l'UNIST. "Nous étions assis autour de boire du café et avons regardé le marc de café et nous avons pensé 'Je me demande si nous pouvons l'utiliser pour le stockage du méthane?'", poursuit-il.

Le pouvoir absorbant du marc de café peut être la clé d'une activation réussie du matériau pour la capture du carbone. "Il semble que lorsque nous ajoutons de l'hydroxyde de sodium pour former le charbon actif, il absorbe tout, " dit Kemp. " Nous avons pu supprimer une étape dans le processus d'activation normal - le filtrage et le lavage - parce que le café est un absorbant si brillant. "

Le travail démontre également le stockage de l'hydrogène à des températures cryogéniques, et les chercheurs souhaitent désormais développer le stockage de l'hydrogène dans le marc de café activé à des températures moins extrêmes.