Charger les téléphones portables avec le son, comme des chants d'un terrain de football, pourrait devenir une réalité, selon une nouvelle collaboration entre des scientifiques de l'Université Queen Mary de Londres et Nokia.

L'année dernière, Le Dr Joe Briscoe et le Dr Steve Dunn de la School of Engineering and Materials Science de QMUL ont découvert que jouer de la musique pop et rock améliore les performances des cellules solaires, dans une recherche publiée avec l'Imperial College de Londres.

Poursuivre cette recherche, Nokia a travaillé avec l'équipe QMUL pour créer un prototype de récupération d'énergie (un nanogénérateur) qui pourrait être utilisé pour charger un téléphone mobile en utilisant le bruit de fond quotidien - comme la circulation, musique, et nos propres voix.

L'équipe a utilisé les propriétés clés de l'oxyde de zinc, un matériau qui, lorsqu'il est écrasé ou étiré, crée une tension en convertissant l'énergie du mouvement en énergie électrique, sous forme de nanotiges.

Les nanotiges peuvent être enduites sur diverses surfaces à différents endroits, ce qui rend la récupération d'énergie assez polyvalente. Lorsque cette surface est écrasée ou étirée, les nanotiges génèrent alors une haute tension.

Les nanotiges répondent aux vibrations et aux mouvements créés par le son de tous les jours, comme nos voix. Des contacts électriques des deux côtés des tiges sont ensuite utilisés pour récolter la tension pour charger un téléphone.

Afin de permettre de produire ces nanogénérateurs à grande échelle, les scientifiques ont trouvé des moyens innovants de réduire les coûts du processus de production.

Premièrement, ils ont développé un procédé par lequel ils pouvaient pulvériser sur les produits chimiques nanotige - presque comme des graffitis nanotige - pour recouvrir une feuille de plastique d'une couche d'oxyde de zinc. Lorsqu'il est placé dans un mélange de produits chimiques et chauffé à seulement 90 °C, les nanotiges se sont développées sur toute la surface de la feuille.

Deuxièmement, l'or est traditionnellement utilisé comme contact électrique, mais l'équipe a réussi à produire une méthode d'utilisation de papier d'aluminium bon marché et gai à la place.

L'appareil ultime avait la même taille qu'un Nokia Lumina 925 et génère cinq volts, ce qui est suffisant pour recharger un téléphone.

Le branchement de votre téléphone sur la prise secteur appartiendrait-il au passé ?

Le Dr Joe Briscoe a commenté :« Pouvoir faire fonctionner les appareils mobiles plus longtemps, ou se débarrasser complètement des batteries en puisant dans l'énergie parasite qui nous entoure est un concept passionnant. Cette collaboration a été une excellente occasion de développer des conceptions de dispositifs alternatifs en utilisant des méthodes bon marché et évolutives. Nous espérons avoir rapproché cette technologie de la viabilité."