Un nouveau remède a été trouvé pour s'attaquer à la difficulté de contrôler les nanomatériaux en couches. Le contrôle peut être amélioré en pliant simplement le matériau.

Le mécanisme a été observé par l'Academy Research Fellow Pekka Koskinen du Nanoscience Center de l'Université de Jyväskylä avec ses collègues de l'Université du Massachusetts Amherst aux États-Unis. La flexion diminue l'interaction entre les couches, faisant du matériau simplement un empilement de couches atomiques indépendantes.

Le groupe a étudié les nanomatériaux de van der Waals qui se composent de couches atomiques bidimensionnelles empilées et faiblement liées. Il est expérimentalement difficile de contrôler le nombre de couches dans les piles - et chaque couche peut affecter considérablement les propriétés électriques et optiques du matériau.

C'est comme si la couleur apparente d'une pile de papiers changeait énormément lors de l'ajout ou de la suppression de feuilles individuelles, Pekka Koskinen illustre la situation à l'aide d'un exemple fictif.

Le pliage détache efficacement les couches les unes des autres. Le mécanisme a été observé lors de l'étude du bisulfure de molybdène en couches, mais il devrait être valable pour les matériaux de van der Waals en général. Les résultats ont été publiés dans la prestigieuse revue Lettres d'examen physique .

Selon Koskinen, l'observation fait progresser la recherche en nanoélectronique et en optoélectronique, car elle simplifie considérablement l'interprétation et la compréhension des propriétés électroniques et optiques des matériaux en couches. La recherche était informatique et le mécanisme trouvé est toujours une prédiction.

En nanosciences, la recherche expérimentale et la recherche théorique avancent côte à côte. Cette fois, la prédiction est venue en premier, et maintenant nous attendons avec impatience une confirmation expérimentale, dit Koskinen.