(Phys.org) - Des chercheurs de l'Université du Michigan travaillant en collaboration avec des associés de l'US Air Force ont créé un nouveau type de couverture de surface qui repousse les huiles, l'eau, solutions alcalines, acides et même des fluides non newtoniens. Dans leur article publié en Journal de l'American Chemical Society , les chercheurs décrivent leur nouveau matériau et les différentes manières dont il peut repousser divers liquides.

Le matériau qu'ils ont créé fonctionne grâce à deux aspects distincts :sa structure chimique et sa disposition physique. Il est basé sur une maille d'acier de très petit calibre qui a été enduite de billes de polymère (PDMS et POSS). Le motif unique posé limite la surface et a une structure en porte-à-faux qui limite l'adhérence. Aussi, de minuscules poches d'air entre les billes empêchent les matériaux de toucher d'autres parties de la surface, empêcher les liquides de s'accrocher.

Les chercheurs expliquent que les répulsifs de surface fonctionnent en général en limitant l'hystérésis de mouillage - la quantité de déformation qui se produit lorsqu'un liquide frappe une surface. Idéalement, l'angle de contact à la fois à l'avant et à l'arrière d'une chute reste le même - le résultat est une zone d'impact réduite. Concrètement, cela signifie que plus une goutte reste formée comme une goutte lorsqu'elle frappe, moins il est susceptible d'adhérer à une surface.