Connu pour être le premier chercheur au monde à avoir guidé une sphère magnétique à travers une artère vivante, Le professeur Martel annonce une nouvelle percée spectaculaire dans le domaine de la nanomédecine. A l'aide d'un système d'imagerie par résonance magnétique, son équipe a guidé avec succès des microporteurs chargés d'une dose de médicament anticancéreux dans la circulation sanguine d'un lapin vivant, jusqu'à une zone ciblée du foie, où le médicament a été administré avec succès.

Bientôt, l'administration de médicaments ciblant précisément les cellules cancéreuses sans exposer les tissus sains environnants aux effets toxiques du médicament ne sera plus un rêve d'oncologue mais une réalité médicale, grâce aux travaux du Professeur Sylvain Martel, Directeur du Laboratoire de nanorobotique de Polytechnique Montréal.

Connu pour être le premier chercheur au monde à avoir guidé une sphère magnétique à travers une artère vivante, Le professeur Martel annonce une nouvelle percée spectaculaire dans le domaine de la nanomédecine. À l'aide d'un système d'imagerie par résonance magnétique (IRM), son équipe a guidé avec succès des microporteurs chargés d'une dose de médicament anticancéreux dans la circulation sanguine d'un lapin vivant, jusqu'à une zone ciblée du foie, où le médicament a été administré avec succès. Il s'agit d'une première médicale qui permettra d'améliorer la chimioembolisation, un traitement actuel du cancer du foie.

Des microporteurs en mission

Les microporteurs magnétiques thérapeutiques (TMMC) ont été développés par Pierre Pouponneau, doctorant sous la direction conjointe des Professeurs Jean-Christophe Leroux et Martel. Ces minuscules agents d'administration de médicaments, fabriqué à partir de polymère biodégradable et mesurant 50 micromètres de diamètre - juste sous la largeur d'un cheveu - encapsule une dose d'un agent thérapeutique (dans ce cas, doxorubicine) ainsi que des nanoparticules magnétiques. Essentiellement de minuscules aimants, les nanoparticules sont ce qui permet au système d'IRM amélioré de guider les microporteurs à travers les vaisseaux sanguins jusqu'à l'organe ciblé. Lors des expérimentations, les TMMC injectées dans la circulation sanguine ont été guidées à travers l'artère hépatique jusqu'à la partie ciblée du foie où le médicament a été progressivement libéré. Les résultats de ces expériences in-vivo ont récemment été publiés dans la prestigieuse revue Biomatériaux et le brevet décrivant cette technologie vient d'être délivré aux États-Unis.