(PhysOrg.com) -- Le compositeur de l'Université Rice Anthony Brandt a compressé une soirée entière à la symphonie en un opus de six minutes -- une "nanosymphonie" -- dans le cadre de la célébration de l'Année Nano de l'Université Rice. L'orchestre de chambre de River Oaks créera la pièce dimanche lors du gala de découverte Buckyball de Rice.

Le gala commence la Semaine de Nano, le point culminant d'une année de célébration du 25e anniversaire de la découverte du buckyball, lauréat du prix Nobel, le surnom de la molécule de carbone 60, à Riz. ( PhysOrg.com est un sponsor média officiel de l'événement)

Brandt, professeur agrégé de composition et de théorie à la Rice's Shepherd School of Music, considérait les atomes comme des notes et les molécules comme des motifs lorsqu'il a écrit la nanosymphonie.

"Quand on m'a demandé de faire ça, J'ai presque tout de suite vu ce que je voulais, " a déclaré Brandt. " Je voulais écrire un concert d'orchestre symphonique complet avec un segment d'accord, une ouverture, une pièce moderne, un concerto pour piano, l'entracte, une symphonie sur la seconde moitié et un rappel - le tout sur la durée d'une chanson pop commerciale.

"C'est l'équivalent d'une soirée complète de musique à l'échelle d'un seul morceau."

Le mini-chef-d'œuvre de Brandt est l'un des deux commandés pour le Buckyball Discovery Gala. L'autre, un hommage musical à Richard Smalley, qui a été professeur d'université et titulaire de la chaire de chimie Gene et Norman Hackerman à Rice jusqu'à sa mort en 2005, a été écrit par le compositeur de Houston Todd Frazier et mettra en vedette un récit de l'ancien président de Rice, Malcolm Gillis.

La découverte du buckyball a conduit à un prix Nobel pour l'équipe de Smalley, Robert Curl et Sir Harry Kroto, ainsi que les étudiants diplômés Sean O'Brien et Jim Heath. Ce qu'ils ont trouvé un jour d'été en 1985 a jeté les bases du domaine toujours croissant de la nanotechnologie.

La genèse des œuvres musicales remonte à Smalley lui-même, dit Wade Adams, directeur de l'Institut Rice Smalley pour la science et la technologie à l'échelle nanométrique. "Je voulais quelque chose comme ça depuis longtemps, puisqu'il s'agissait d'une conversation -- en fait, une dispute -- entre Rick Smalley et ma femme, Mert, qui a fait découvrir à Rick le pouvoir émotionnel de la musique. J'ai eu des conversations avec des gens à l'école Shepherd il y a plusieurs années, et j'ai été ravi quand Tony et Todd ont écrit ces pièces fabuleuses."

Brandt s'est inspiré de la nature de la nanotechnologie en réduisant les éléments d'une nuit dans la salle de concert. "J'avais besoin de stratégies spéciales pour que ça marche, " dit-il. " D'habitude, une grande partie de l'impact de la musique est son endurance -- la répétition d'idées, se familiariser avec eux. Je ne peux pas vous donner la chance dans cette pièce. Je n'ai pas le temps."

Le travail de Brandt est basé sur un motif central, qui se modifie tout au long de la composition. La modification d'une seule note change son caractère de la même manière que le remplacement d'un seul atome change la composition chimique d'une molécule. "Ce sera difficile à entendre à la première écoute, parce que c'est tellement ancré dans la façon dont la pièce est assemblée. Mais c'est une métaphore du fonctionnement de la nanotechnologie, " dit-il. " Essentiellement, il n'y a qu'un seul thème, manifesté d'une manière différente dans chaque mouvement."

Les 12 éléments de la table musicale de Brandt se sont bien réunis - mais pour un. "Je voulais qu'il y ait une pièce 'moderne' comme mouvement de la composition, mais j'ai mis du temps à trouver comment faire. J'ai parcouru tout un catalogue de possibilités et j'en suis finalement arrivé au point où la pièce moderne était la seule que je n'avais pas écrite, " il a dit.

"Puis ça m'a frappé. Cette section (qui ne dure que 15 secondes) serait composée d'une" molécule "de chaque mouvement. C'est la plus "nano" de toute la pièce.

« Le mouvement se produit tôt, où vous mettriez généralement une pièce moderne sur un concert. Par conséquent, la plupart anticipent des choses qui ne se sont pas encore produites. Son regard est donc plus tourné vers l'avenir que vers le passé, qui est aussi une merveilleuse métaphore de la nanotechnologie dans son ensemble, " a déclaré Brandt.

Frazier, un ancien élève de Juilliard et directeur de Young Audiences of Houston et du Methodist Hospital's Center for Performing Arts Medicine, dont les œuvres comprennent un oratorio sur Thomas Jefferson, a passé des mois à faire des recherches sur la vie et les réalisations de Smalley avant d'écrire une note de sa contribution de neuf minutes. "Mon défi pour cette composition était le même que pour Jefferson, " dit-il. "Je devais décider quoi laisser de côté. Il y avait tellement de directions dans lesquelles il pouvait aller et tellement d'angles à éclairer."

Sachant que Brandt « a vraiment répondu à l'interprétation de la science incarnée par la musique, " Frazier a souligné l'humanité de Smalley. " Plus je parlais de nanotechnologie et de buckyball, plus je réalisais que l'événement de la découverte était passionnant et spécial et pouvait être partagé dans n'importe quelle discipline. Tout le monde pouvait participer à ce « Aha ! » moment, et cela devait être capturé."

La pièce de Frazier détaille également les conséquences de la découverte, mis en évidence par le témoignage de Smalley devant le Congrès en 1999, où il a utilisé son propre cancer, qui a finalement pris sa vie, comme exemple de ce que la nanotechnologie pourrait un jour guérir.

Les compositions ont été commandées par les coprésidents du gala Anne et Albert Chao et Reinnette et Stan Marek et auront une deuxième représentation le 16 octobre à 19 h 30. au Zilkha Hall du Hobby Center for the Performing Arts de Houston, 800 Bagby St. Ils seront interprétés par Musiqa, que Brandt a cofondé et en est le directeur musical. Gillis narrera à nouveau l'hommage de Frazier.

Le gala aura lieu au Hyatt Regency Downtown et précède la conférence Buckyball Discovery de quatre jours, qui attirera les meilleurs scientifiques du monde entier à Rice pour discuter du passé, présent et futur des nanotechnologies.