(PhysOrg.com) -- La conservation des peintures murales mayas sur le site archéologique de Calakmul (Mexique) sera l'un des sujets abordés par Piero Baglioni (basé à l'Université de Florence) dans sa conférence invitée à la 3e chimie européenne Congrès à Nuremberg en septembre.
Dans un numéro spécial de Chimie -- Une revue européenne , qui contient des articles de plusieurs des orateurs de cette conférence, il rend compte des derniers développements concernant l'utilisation d'humbles nanoparticules d'hydroxydes de calcium et de baryum en tant qu'outil polyvalent et très efficace pour lutter contre les principaux processus de dégradation qui affectent les peintures murales.
La Antigua Ciudad Maya de Calakmul est située dans l'État de Campeche (Mexique) et est l'une des villes les plus importantes de la période maya classique (250-800 après JC). La fouille de ce site (créé en 1993) implique, sous la direction de l'archéologue Ramon Carrasco, archéologues, architectes, ingénieurs, conservateurs et épigraphistes, en plus d'autres spécialistes. Depuis 2004, le Center for Colloid and Surface Science (CSGI) de l'Université de Florence (CSGI), et actuellement réalisé par Piero Baglioni, a été un partenaire actif, étant impliqué dans l'étude de la technique de la peinture et dans le développement de la nanotechnologie pour la consolidation et la protection des peintures murales et du calcaire.
Au cours des dernières décennies, polymères, principalement des résines acryliques et vinyliques, ont été largement utilisés pour consolider les peintures murales et conférer protection et hydrofuge à la couche peinte. Cependant, contrairement aux attentes, les polymères utilisés pour la protection des peintures murales ont induit une dégradation supplémentaire des œuvres d'art et leurs modifications chimiques, comme la réticulation, entrave fortement leur élimination. D'où, il s'est avéré nécessaire de développer de nouvelles méthodes de conservation.
A Florence, Piero Baglioni et son groupe ont été les premiers à utiliser des nanoparticules d'hydroxyde de calcium pour restaurer des peintures murales, dont la dégradation est essentiellement due à la transformation du carbonate de calcium en gypse. Les nanoparticules d'hydroxyde de calcium interagissent efficacement avec le dioxyde de carbone pour reformer le carbonate de calcium et remplacer le ligand original dégradé, conduisant à la re-cohésion de la couche de peinture. Cependant, lorsque de grandes quantités de sulfates solubles (c. sulfates de sodium ou de magnésium) sont présents dans une peinture murale, la consolidation avec des nanoparticules d'hydroxyde de calcium peut ne pas produire de résultats durables. En réalité, les ions sulfate peuvent réagir avec l'hydroxyde de calcium pour donner une réaction à double échange, produisant le gypse légèrement soluble (sulfate de calcium dihydraté). Les nanoparticules d'hydroxyde de baryum représentent une alternative vraiment utile et un outil complémentaire pour entraver ce processus. D'où, des formulations mixtes peuvent être utilisées pour la pré-consolidation de surfaces largement contaminées par des sulfates.
A Calakmul, Les peintures mayas ont été traitées avec succès en utilisant un mélange de nanoparticules d'hydroxyde de calcium et de baryum sous forme de dispersion dans du 1-propanol. L'effet de consolidation était déjà significatif après une semaine. Le résultat de l'application est que les peintures sont maintenant stables et ne montrent pas de processus de dégradation en cours. Ainsi, les nanosciences ont ouvert un énorme potentiel pour la conservation du patrimoine culturel, en raison des propriétés uniques que la réduction de la taille des particules confère aux nanomatériaux par rapport à leurs homologues micrométriques.
