C'est un coucher de soleil sur l'océan Pacifique vu de la route 1 au sud de Monterey, Marie Mayer de Californie LBNL, qui a pris la photo, appelle la lumière du soleil et l'eau "deux ressources durables pour alimenter notre monde". Crédit :Crédit :Marie Mayer
Appelez ça l'anti-solaire. C'est plus ou moins la description de ce que de nombreux chercheurs en énergie solaire aimeraient trouver - des substances qui captent la lumière qui pourraient être ajoutées aux matériaux photovoltaïques afin de convertir une plus grande partie de l'énergie solaire en électricité sans carbone.
Recherche rapportée dans la revue Lettres de physique appliquée , publié par l'American Institute of Physics (AIP), décrit comment l'énergie solaire pourrait potentiellement être récoltée en utilisant des matériaux d'oxyde qui contiennent l'élément sélénium. Une équipe du Lawrence Berkeley National Laboratory à Berkeley, Californie, sélénium noyé dans de l'oxyde de zinc, un matériau relativement peu coûteux qui pourrait être prometteur pour la conversion de l'énergie solaire s'il pouvait utiliser plus efficacement l'énergie solaire. L'équipe a découvert que même une quantité relativement faible de sélénium, seulement 9 pour cent de la base principalement d'oxyde de zinc, considérablement augmenté l'efficacité du matériau dans l'absorption de la lumière.
« Les chercheurs explorent des moyens de rendre les cellules solaires à la fois moins chères et plus efficaces ; ce résultat répond potentiellement à ces deux besoins, " dit l'auteur Marie Mayer, une université de quatrième année de Californie, Doctorant à Berkeley basé au groupe de recherche sur l'énergie des matériaux solaires du LBNL, qui travaille sur de nouveaux matériaux pour des sources d'énergie propres durables.
Mayer dit que le fractionnement photoélectrochimique de l'eau, en utilisant l'énergie du soleil pour cliver l'eau en gaz hydrogène et oxygène, pourrait potentiellement être l'application future la plus excitante pour son travail. L'exploitation de cette réaction est essentielle à la production éventuelle de véhicules à hydrogène à zéro émission, qui hypothétiquement ne fonctionnera que sur l'eau et la lumière du soleil. Comme la plupart des chercheurs, Mayer ne prévoit pas bientôt de voitures à hydrogène sur les routes en nombre significatif. Toujours, l'avantage de l'énergie solaire, elle dit, c'est que "si tu peux le rêver, quelqu'un essaie de le rechercher."
