Seule une petite partie de la Terre peut observer une éclipse solaire totale à tout moment. C'est parce que le umbra , la partie la plus sombre de l'ombre de la lune, est relativement étroite et ne couvre qu'une petite zone à la surface de la Terre.

Voici une ventilation:

* umbra: La partie centrale et la plus sombre de l'ombre de la Lune. Les gens au sein de l'Umbra sont témoins d'une éclipse solaire totale.

* pénumbra: La partie extérieure et plus légère de l'ombre de la lune. Les gens de la pénombre voient une éclipse solaire partielle.

Par conséquent, les seules personnes qui peuvent assister à une éclipse solaire totale sont celles qui sont sur le chemin de la totalité , qui est le chemin que l'Ombra emprunte à travers la surface de la Terre.