Le soleil est directement sur l'équateur sur deux jours de l'année:

* l'équinoxe vernal (vers le 20 ou le 21 mars)

* l'équinoxe d'automne (vers le 22 ou 23 septembre)

Ce sont les jours où l'axe terrestre n'est pas incliné ni vers ni loin du soleil, entraînant des durées de jour et de nuit à travers le monde.