1. Éclations solaires et éjections de masse coronale (CME):
* Le soleil libère constamment un flux de particules chargées appelées le vent solaire.
* Parfois, le soleil éprouve de puissantes explosions appelées éruptions solaires ou éjections de masse coronale (CME), qui libèrent des éclats de particules et de rayonnement à haute énergie.
* Ces éclats se déplacent vers l'extérieur du soleil à des vitesses incroyables.
2. Champ magnétique de la Terre:
* La Terre agit comme un aimant géant, avec un champ magnétique qui s'étend loin dans l'espace, formant un bouclier protecteur appelé la magnétosphère.
* Ce champ magnétique dévie la majeure partie du vent solaire, nous protégeant de son rayonnement nocif.
3. Interaction dans la magnétosphère:
* Lorsque les particules chargées des éruptions solaires ou du CMES atteignent la Terre, elles interagissent avec la magnétosphère.
* Certaines particules sont piégées dans la magnétosphère, suivant les lignes de champ magnétique vers les pôles.
4. Interaction atmosphérique:
* Alors que ces particules chargées s'approchent des pôles de la Terre, elles entrent en collision avec des atomes et des molécules dans la haute atmosphère (à environ 80 à 150 km au-dessus de la surface).
* Ces collisions excitent les atomes et les molécules, les faisant libérer de l'énergie sous forme de lumière.
5. Les couleurs de l'Aurora:
* La couleur de l'Aurora dépend du type d'atome ou de molécule excitée et du niveau d'énergie de la collision.
* Les atomes d'oxygène produisent une lumière verte et rouge, tandis que les atomes d'azote produisent une lumière bleue et violette.
* La couleur la plus courante est verte, produite par les atomes d'oxygène à des altitudes inférieures.
Pourquoi aux pôles?
* Les lignes de champ magnétique de la Terre convergent aux pôles, entourant des particules chargées du vent solaire vers ces régions.
* Cette concentration de particules chargées près des pôles est ce qui crée l'Aurora.
En conclusion:
L'Aurora Borealis est un spectacle éblouissant de lumière et de couleur, un rappel de la puissance du soleil et de l'interaction dynamique entre notre planète et son environnement. La prochaine fois que vous verrez ce magnifique affichage, n'oubliez pas que vous voyez une conséquence directe de l'activité du soleil et du champ magnétique de la Terre.
