La Terre met 365,242 jours pour faire un tour complet autour du soleil, ce que nous appelons une année. Cette période est connue sous le nom de période orbitale de la Terre ou année sidérale.

Il est important de noter que les 0,242 jours supplémentaires (environ 5 heures et 59 minutes) dans la période orbitale de la Terre expliquent pourquoi nous avons des années bissextiles tous les quatre ans pour que notre calendrier soit synchronisé avec l'année astronomique.