Au cours du cycle lunaire, l'apparence de la Lune change telle que vue de la Terre. Ces changements sont causés par le changement de position de la Lune par rapport au Soleil et à la Terre, ainsi que par la façon dont la lumière du soleil se reflète sur la surface de la Lune.
Le cycle lunaire commence avec la nouvelle lune, qui se produit lorsque la lune se trouve directement entre le soleil et la Terre. Pendant la nouvelle lune, la Lune n’est pas visible depuis la Terre, car sa face sombre fait face à la Terre.
À mesure que la Lune tourne autour de la Terre, elle s’éloigne progressivement du Soleil et de la Terre, et une plus grande partie de sa face éclairée devient visible depuis la Terre. Il en résulte la phase du croissant de lune croissant, suivie de la phase du premier quart de lune, lorsque la moitié de la lune est allumée.
La Lune continue de se déplacer autour de la Terre jusqu’à ce qu’elle atteigne la phase de pleine lune, lorsque la lune entière est éclairée et visible depuis la Terre. Cela se produit lorsque la Lune se trouve du côté opposé de la Terre au Soleil.
Après la pleine lune, la lune commence à se rapprocher du soleil et de la Terre, et sa face éclairée devient moins visible depuis la Terre. Cela se traduit par la phase de lune gibbeuse décroissante, suivie de la phase du troisième quartier de lune, lorsque la moitié de la lune est allumée.
Finalement, la lune revient à la nouvelle phase lunaire, complétant ainsi un cycle lunaire.
