La quantité de rayonnement solaire reçue par un emplacement dépend de sa latitude, les régions plus proches de l'équateur recevant plus de lumière directe du soleil et donc des niveaux de rayonnement solaire plus élevés. Toutefois, les tropiques ne sont pas les plus proches de l’équateur. Les régions qui reçoivent le plus de rayonnement solaire sont en réalité les régions subtropicales, situées juste au nord et au sud des tropiques.
