Les récentes inondations dans la province sud-africaine du KwaZulu-Natal ont été dévastatrices, causant d'importants dégâts et des pertes en vies humaines. L'expert en urbanisme, le Dr Mzukisi Qobo, explique certains des facteurs clés qui ont contribué à la gravité des inondations.
1. Urbanisation rapide : Le KwaZulu-Natal est l'une des provinces d'Afrique du Sud qui s'urbanisent le plus rapidement, avec une population de la municipalité métropolitaine d'eThekwini (qui comprend Durban) qui a augmenté de plus de 2 millions d'habitants au cours des deux dernières décennies. Cette croissance rapide a mis à rude épreuve les infrastructures et les services, notamment les systèmes de drainage des eaux pluviales, qui sont souvent inadéquats pour faire face aux fortes pluies.
2. Quartiers informels : De nombreuses personnes touchées par les inondations vivent dans des quartiers informels, souvent situés dans des zones de basse altitude sujettes aux inondations. Ces établissements manquent souvent de services de base tels que des installations sanitaires et des logements convenables, ce qui les rend encore plus vulnérables aux effets des inondations.
3. Mauvaise planification de l'utilisation des terres : Dans de nombreux cas, l’aménagement du territoire au KwaZulu-Natal n’a pas pris en compte les risques d’inondation. Par exemple, des développements résidentiels et commerciaux ont été construits dans des zones sujettes aux inondations, ce qui augmente le risque de dommages et de pertes de vies humaines en cas d'inondations.
4. Changement climatique : Le changement climatique contribue également à la gravité des inondations au KwaZulu-Natal. L’élévation du niveau de la mer et les précipitations plus intenses sont toutes deux des conséquences du changement climatique, et ces facteurs peuvent se combiner pour rendre les inondations plus fréquentes et plus dévastatrices.
5. Manque de préparation aux catastrophes : Malgré les risques d'inondation au KwaZulu-Natal, il y a eu un manque de préparation aux catastrophes aux niveaux local et provincial. Cela inclut le manque de systèmes d’alerte précoce, de plans d’évacuation et de mécanismes d’intervention d’urgence.
6. Ressources limitées : Le gouvernement du KwaZulu-Natal dispose de ressources limitées pour répondre aux inondations, ce qui a entravé les efforts de secours. Cela inclut un manque de financement pour la réparation des infrastructures, l’aide au logement et d’autres formes de soutien aux personnes touchées par les inondations.
7. Pauvreté et inégalités : La pauvreté et les inégalités en Afrique du Sud ont également contribué à la gravité des inondations. Les personnes pauvres sont souvent plus vulnérables aux effets des catastrophes naturelles, car elles vivent souvent dans des quartiers informels et ont un accès limité aux ressources et au soutien.
