Pour évaluer avec précision le rôle spécifique des barrages au fil de l’eau dans l’augmentation des niveaux de mercure chez les cincles américains, des études détaillées sur les sources de mercure, la qualité de l’eau et les populations de cincles cinquantes sont nécessaires. L'examen des concentrations de mercure dans les sédiments, l'eau et les sources de nourriture le long des systèmes fluviaux touchés par les barrages, combiné à l'analyse des isotopes stables pour déterminer les schémas de mouvement des cincles et les préférences alimentaires, peut aider à élucider les principaux facteurs de l'accumulation de mercure. En isolant l'influence des barrages au fil de l'eau d'autres facteurs de confusion, les scientifiques peuvent fournir des preuves plus solides pour ou contre le lien direct entre ces structures et les niveaux élevés de mercure dans les cincles américains.
De plus, des recherches portant sur une portée géographique plus large, englobant plusieurs systèmes fluviaux et types de barrages, peuvent améliorer notre compréhension des effets cumulatifs potentiels des barrages au fil de l’eau sur la contamination par le mercure des écosystèmes aquatiques et de la faune qui y est associée. De telles études approfondies, intégrant des évaluations écotoxicologiques et une modélisation écologique, contribueraient de manière significative à l'élaboration de stratégies de gestion efficaces visant à minimiser les impacts potentiels des barrages au fil de l'eau sur la santé des populations de cincles d'Amérique et sur l'intégrité écologique globale des écosystèmes fluviaux.
