Les États-Unis n’ont pas mis 51 ans pour revenir sur la Lune. La mission Apollo 11, qui a permis pour la première fois d'envoyer des humains sur la Lune, a eu lieu en 1969. Le plus récent alunissage en équipage a été la mission Apollo 17 en 1972. Il n'y a eu aucun alunissage en équipage depuis lors, mais les États-Unis ont continué à explorer la Lune avec des engins spatiaux robotisés, tels que le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) et le Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS).