Les ondes S se déplacent dans un transversal manière, ce qui signifie qu'ils oscillent perpendiculaire dans la direction qu'ils voyagent.

Pensez-y comme un serpent glissant ou une corde secouée de haut en bas. L'onde elle-même avance, mais les particules individuelles du milieu (comme la roche ou l'eau) se déplacent de haut en bas, perpendiculairement à la direction du voyage.