Voici une ventilation de leur précision:
* horloges atomiques au césium: Ce sont le type le plus courant d'horloge atomique. Ils sont basés sur la fréquence spécifique du rayonnement micro-ondes qui provoque des transitions dans les atomes de césium 133. Les horloges de césium les plus précises ont une incertitude relative d'environ 1 partie en 10 ^ 16 (ce qui signifie qu'ils perdent ou gagnent environ 1 seconde tous les 30 millions d'années).
* horloges atomiques optiques: Ces horloges plus récentes utilisent des lasers pour interagir avec les atomes, conduisant à une précision encore plus élevée. Ils sont basés sur les fréquences de lumière émises ou absorbées par les atomes. Les horloges optiques les plus précises ont une incertitude relative d'environ 1 partie en 10 ^ 18 (ce qui signifie qu'ils perdent ou gagnent environ 1 seconde tous les 15 milliards d'années).
Pour mettre cela en perspective:
* Une horloge de quartz standard pourrait perdre ou gagner quelques secondes par jour.
* une horloge atomique au césium pourrait garder du temps avec précision pendant des millions d'années.
* une horloge atomique optique pourrait garder du temps avec précision pendant des milliards d'années.
Au-delà du chronomètre:
La précision incroyable des horloges atomiques a des applications au-delà de la simple heure. Ils sont utilisés dans:
* Navigation: Les satellites GPS s'appuient sur les horloges atomiques pour fournir un positionnement précis.
* Recherche scientifique: Les horloges atomiques sont des outils essentiels pour étudier la physique fondamentale, comme tester la théorie de la relativité d'Einstein.
* Réseaux de communication: Les horloges atomiques aident à synchroniser les systèmes de communication pour une transmission précise de données.
Amélioration continue:
La précision des horloges atomiques continue de s'améliorer à mesure que la technologie progresse. Les scientifiques développent constamment de nouvelles techniques et utilisent différents atomes pour atteindre des niveaux de précision encore plus élevés.
