1. Différentes vitesses:
* Différents médias ont des densités différentes. Les supports plus denses provoquent généralement des déplacements plus lentement que les médias moins denses. Par exemple, la lumière se déplace plus lentement dans l'eau que dans l'air.
* Le changement de vitesse affecte la direction de l'onde. Lorsqu'une vague entre dans un milieu plus dense à un angle, la partie de l'onde qui entre en premier ralentit avant le reste de l'onde. Cette différence de vitesse provoque le pliage de l'onde.
2. Angle d'incidence:
* L'angle auquel l'onde frappe la frontière entre les deux milieux est appelé l'angle d'incidence. Plus l'angle d'incidence est grand, plus l'onde se pliera.
3. Loi de Snell:
* La relation entre l'angle d'incidence, l'angle de réfraction (l'angle auquel l'onde se plie) et les vitesses de lumière dans les deux milieux sont décrites par la loi de Snell:
* n₁sinθ₁ =n₂sinθ₂
* N₁ et N₂ sont les indices de réfraction des deux milieux (une mesure de la quantité de lumière ralentit dans chaque milieu).
* θ₁ est l'angle d'incidence.
* θ₂ est l'angle de réfraction.
En résumé, la réfraction se produit parce que le changement de vitesse de l'onde lorsqu'il pénètre dans un nouveau milieu fait plier le front d'onde. Cette flexion dépend de l'angle d'incidence et de la différence dans les indices de réfraction des deux supports.
