Voici pourquoi:

* quantités scalaires n'ont que l'ampleur (taille ou quantité).

* quantités vectorielles ont à la fois l'ampleur et la direction.

La longueur ne décrit que la durée de quelque chose, sans aucune référence à la direction. Par exemple, nous pourrions dire qu'un tableau mesure 2 mètres de long, mais nous ne spécifions pas dans quelle direction cette longueur est mesurée.

En revanche, le déplacement, la vitesse et l'accélération sont des quantités vectorielles car elles ont à la fois l'ampleur et la direction.