La vitesse orbitale d'un satellite est à son maximum lorsqu'elle est la plus proche du corps qu'il est en orbite . Ce point de l'orbite est appelé périgee pour les orbites autour de la Terre, ou periapsis pour les orbites autour d'autres corps célestes.

Voici pourquoi:

* Conservation de l'énergie: L'énergie orbitale d'un satellite reste constante. Cette énergie est la somme de son énergie cinétique (en raison de son mouvement) et de son énergie potentielle (en raison de sa position dans le champ gravitationnel).

* Énergie potentielle gravitationnelle: À mesure que le satellite se rapproche du corps, il orbite, il perd de l'énergie potentielle (car l'énergie potentielle est plus élevée plus vous êtes plus éloigné d'une source gravitationnelle).

* énergie cinétique: Pour compenser la perte d'énergie potentielle, le satellite gagne de l'énergie cinétique, entraînant une vitesse plus élevée.

Par conséquent, plus un satellite est proche du corps qu'il orbite, plus il se déplace rapidement pour maintenir une orbite stable.