Lorsqu'une plaque chargée positivement est maintenue près d'un faisceau de rayons de cathode, le faisceau se penche vers la plaque. Cette observation conduit à la conclusion suivante:

Les rayons de cathode sont composés de particules chargées négativement.

Voici pourquoi:

* Les charges opposées attirent: Une plaque positive attire des charges négatives. Le fait que le rayon de cathode se penche vers la plaque positive indique que les particules dans le rayon sont chargées négativement.

* comme les charges repoussent: Si les rayons de la cathode étaient chargés positivement, ils seraient repoussés par la plaque positive et se pencheraient.

Cette expérience a été cruciale dans J.J. La découverte de Thomson de l'électron. Il a démontré que le rayon de cathode n'était pas seulement une vague de lumière, mais était composée de minuscules particules chargées négativement que nous appelons maintenant des électrons.