Voici pourquoi:

* Index de la réfraction (n) est une mesure de la quantité de lumière qui ralentit lorsqu'elle pénètre dans un matériau par rapport à sa vitesse dans le vide.

* vide: La lumière se déplace à sa vitesse la plus rapide dans un vide, environ 299 792 458 mètres par seconde (souvent arrondi à 3 x 10 ^ 8 m / s).

* Matériaux: Lorsque la lumière pénètre dans un matériau, il interagit avec les atomes de ce matériau, ce qui le ralentit. Plus le matériau est dense, plus il y a d'interactions et plus la lumière se déplace.

Par conséquent:

* Un matériau avec un index plus élevé de réfraction signifie que la lumière ralentit plus significativement.

* Un matériau avec un index inférieur de la réfraction inférieur signifie que la lumière ralentit moins significativement.

Exemple:

* Air: Index de réfraction ~ 1.0003 (presque le même qu'un vide)

* eau: Index de réfraction ~ 1,33

* Diamond: Index de réfraction ~ 2,42

La lumière se déplace plus lentement dans l'eau que dans l'air, et encore plus lente dans le diamant que dans l'eau. Cette différence de vitesse est responsable des phénomènes comme la réfraction (flexion de la lumière) et l'éclat des diamants.