Lorsque deux plaques se rapprochent et s’entrechoquent, on parle de collision. Lorsque cela se produit, une plaque plonge généralement sous l’autre, un processus appelé subduction, et est recyclée dans le manteau terrestre. Ce processus peut provoquer la formation de montagnes si la collision a lieu entre deux plaques continentales, ou il peut provoquer la formation de volcans si la collision a lieu entre une plaque continentale et une plaque océanique.