Lorsqu’un objet se déplace lentement, les particules fluides ont plus de temps pour circuler autour de l’objet et exercent moins de force sur lui. En effet, la couche limite, qui est la couche de fluide en contact avec la surface de l'objet, est plus fine à des vitesses inférieures. La couche limite plus fine signifie qu'il y a moins de friction entre le fluide et la surface de l'objet, ce qui entraîne moins de traînée.
À mesure que la vitesse de l'objet augmente, la couche limite devient plus épaisse et les particules fluides ont moins de temps pour circuler autour de l'objet. Cela entraîne une augmentation de la friction entre le fluide et la surface de l'objet, ce qui entraîne une traînée plus importante.
Un autre facteur qui contribue à l’augmentation de la traînée à des vitesses plus élevées est la formation d’une couche limite turbulente. Lorsque la vitesse de l'objet dépasse une certaine valeur critique, la couche limite devient turbulente et les particules fluides commencent à tourbillonner autour de l'objet. Cette turbulence provoque encore plus de friction entre le fluide et la surface de l'objet, ce qui augmente encore la traînée.
Par conséquent, la traînée est moindre si un objet se déplace lentement car il y a moins de friction entre le fluide et la surface de l'objet.
