Les cardinaux sont facilement reconnaissables à leur couleur vive et à leur emblème. Même si la femelle de l'espèce est de couleur plus sourde, sa taille et sa forme sont très similaires à celles du mâle. Il n'en va pas de même pour leurs petits. Les bébés cardinaux sont gris et nus et n'ont pas la crête pointue de leurs parents. Cependant, si vous savez où chercher, vous pouvez trouver des indices qui vous aideront à les identifier.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les bébés cardinaux ne ressemblent pas aux adultes . Ils peuvent être identifiés par des indices subtils tels que la forme du nid, la couleur des œufs, l'apparence des plumes, du bec et de la bouche, et bien sûr par la présence d'oiseaux adultes à proximité.
Regardez le nid
Cardinaux ont tendance à coincer leurs nids dans des fourches ramifiées au feuillage dense. Les haies, les pins, le chèvrefeuille, les rosiers, les ormes et les érables à sucre sont couramment choisis pour abriter les nids. Un cardinal construit son nid en forme de coupe composée de quatre couches: des rameaux grossiers, un tapis feuillu, de l'écorce de vigne et une doublure d'herbe, de tiges, de radicelles, d'aiguilles de pin et peut-être de cheveux. Il mesure environ 4 pouces de diamètre, 2 à 3 pouces de hauteur et a un diamètre intérieur d'environ 3 pouces. Les nids sont généralement construits de 3 à 10 pieds au-dessus du sol.
Examinez les œufs
S'il y a d'autres œufs dans le nid ou des restes de l'œuf récemment éclos, ils peuvent fournir des indices quant à l'espèce d'oiseau . Les œufs cardinaux sont lisses et brillants. Ils sont de couleur blanche à bleu pâle ou blanc verdâtre et mouchetés de taches brunes, violettes ou grises. Les œufs mesurent environ 1 pouce de long et 3/4 de pouce de large. Les cardinaux pondent des œufs de deux à cinq fois ou deux fois par an. La période d'incubation est de 11 à 13 jours; dans la plupart des cas, seule la femelle est assise sur les œufs, mais après l'éclosion des œufs, les deux parents apporteront de la nourriture aux oisillons.
Vérifiez les plumes
Un cardinal nouvellement éclos n'a que des touffes clairsemées de duvet gris; la majeure partie de son corps est nue. Ses yeux sont fermés. Le premier ensemble de plumes, les plumes des épingles, sont de couleur brun rouille. En tant que oisillons, ils conservent la couleur brune mais acquièrent leur crête caractéristique au sommet de la tête. À mesure que les oiseaux mûrissent, les plumes développeront les couleurs rouge et fauve des cardinaux adultes mâles et femelles.
Regardez le bec et la bouche
La forme du bec indique le type de régime alimentaire de l'oiseau. avoir quand il est plus âgé. Les brides de bouche, où se rejoignent le bec supérieur et inférieur, ainsi que l'intérieur de la bouche d'un oiseau diffèrent également selon les espèces. Puisqu'ils mangent des graines, les becs cardinaux sont assez larges et coniques. L'intérieur de leur bouche est rose. Les cardinaux immatures ont un bec noir qui deviendra rouge orangé en vieillissant.
Observer les indices de comportement
L'indice le plus évident serait l'apparition d'un cardinal adulte dans le nid. La femelle incube les œufs et continue de s'asseoir sur les bébés sans plumes pendant plusieurs jours après l'éclosion. Le mâle adulte a la responsabilité principale de nourrir la femelle pendant qu'elle est sur le nid, et il continue de nourrir les jeunes pendant leurs deux premières semaines. Cependant, les cardinaux sont connus pour nourrir les bébés dans des nids autres que le leur, ce n'est donc pas un moyen infaillible d'identifier les bébés. Les bébés cardinaux en particulier ont tendance à «frissonner» lorsqu'ils baillent pour se nourrir. Les oisillons quittent d'abord le nid de neuf à 11 jours après l'éclosion.
